Жаворонки: обрядовая выпечка славян

Что такое жаворонки, когда и для чего их пекли, а также традиции и приметы

Автор

Фотограф

Лобачев Владимир/CC0 1.0/wikimedia.org

Жаворонки — это не просто булочки, а красивый древний обычай, символ встречи весны и пробуждения земли. Это обрядовая выпечка из постного (или сдобного, в зависимости от дня календаря) теста в форме птичек. Жаворонков (также куликов, жавороночков или просто птичек) пекли 22 марта (9 марта по старому стилю) и связывали с наступлением весны.

Происхождение традиции печь жаворонков

Корни традиции уходят в глубокую историю восточных славян. Жаворонок у славян считался вестником весны, первой птицей, которая приносила тепло и солнце на крыльях. Изначально выпечка в виде птиц была приурочена ко дню весеннего равноденствия (около 22 марта). Славяне верили, что в этот день из теплых краев возвращаются души предков в образе птиц, а следом за ними прилетают и настоящие перелетные птицы, неся на крыльях весну. Выпекая фигурки, люди стремились приманить, позвать тепло и солнце.

После принятия христианства праздник совпал с Днем памяти Сорока Севастийских мучеников (22 марта). В народном сознании произошла игра слов: «сорок мучеников» превратились в «сорок птиц». Отсюда пошло поверье, что нужно испечь именно 40 жаворонков. Буква «С» в названии месяца (март — «сорок») тоже смешалась с числом птиц. Церковь не боролась с этой традицией, и выпечка птиц стала частью народного православия. Таким образом, древний славянский магический обряд получил христианское обоснование, но сохранил свое языческое содержание.

Приметы и обряды, связанные с жаворонками

С жаворонками было связано множество ритуалов.

Детям раздавали птичек, и они бегали с ними по деревне, поднимая весну. Дети насаживали печеных птичек на длинные палки, прутики или просто подкидывали их вверх с криками: «Жаворонки, прилетите! Студёну зиму унесите! Тёплу весну принесите!». Считалось, что чем громче крик, тем быстрее весна услышит, чем выше дети подбрасывают жаворонков, тем выше вырастет лён и другие культуры.
Одного главного жаворонка (часто с гнёздышком и яичками из теста) оставляли в доме до следующего год, он охранял семью и обеспечивал плодородие.
По форме и поведению выпечки гадали о будущем: если хвостик у птички задрался — к хорошему урожаю, если птичка смотрела в определённую сторону — туда и сеять в этом году.
В тесто запекали мелкие предметы, каждый из которых имел значение: колечко — к скорой свадьбе (для девушек), монетка — к богатству и достатку, щепка или уголек — к смерти или тяжелому году (самая плохая примета), узелок из тряпицы — к рождению ребенка, зернышко — к хорошему урожаю. Того, кому попадался счастливый жаворонок, выбирали «засевальщиком» — он разбрасывал первые горсти зерна в поле.
Часть жаворонков крошили и разбрасывали по полю, чтобы накормить вернувшихся птиц и задобрить полевых духов (полевиков). Иногда птичек закапывали на меже.

Региональные особенности в России

Хотя основа одна, в разных губерниях России жаворонков лепили по-своему.

В Центральной России (Московская, Владимирская, Тверская, Ярославская губернии) жаворонки выпекались с распростертыми крыльями, словно в полете. Обязательно делали глазки из изюма, смородины или гвоздики. Часто птички сидели на гнездышке — лепешке из того же теста. В некоторых деревнях птицам вкладывали в клювик овсяный колосок или перышко лука.

На Русском Севере (Архангельская, Вологодская губернии) жаворонков чаще называли «тетёрками» или «витушками». Техника была иной: тесто раскатывали в тонкие жгуты и выкладывали из них круги, волны и спирали, символизирующие солнце. Фигурки были более плоскими, похожими на орнамент. Именно на Севере сильна была традиция «жаворонков-кулебяк», когда внутрь клали начинку (чаще всего ягоды, оставшиеся с зимы: моченую бруснику или клюкву).

На Юге России (Воронежская, Курская, Ростовская области) выпечка была сдобной. Популярны были «кулики» — птички на длинных ножках. Часто жаворонков пекли не по одному, а парами или целыми выводками на одной лепешке.

В Поволжье (Нижегородская, Саратовская губернии) была традиция лепить «жаворонка с секретом». Птицу делали очень крупной (с ладонь), а внутри запекали целое вареное яйцо (часто куриное, иногда перепелиное) как символ новой жизни и плодородия.

В Сибири переселенцы сохранили традицию, но из-за сурового климата обряд был менее аграрным и более домашним. Здесь жаворонков чаще отдавали детям как игрушку и лакомство, чтобы те носились с ними по дому и будили тепло в избе.

Как пекут жаворонков

photahanna/123rf.com

Тесто для выпечки использовали как дрожжевое (иногда на сыворотке или молоке), так и постное (мука, вода, дрожжи, сахар, соль), если этот день выпадал на Великий пост. Однако сверху птичек обязательно смазывали крепким сладким чаем или посыпали маком, чтобы корочка была золотистой и «солнечной».

Птичку формировали просто: тело, голова с клювиком, глаза из изюма или гвоздики, крылья из двух полосок теста, которые надрезали «пёрышками». Иногда крылья делали из отдельного куска теста и красиво укладывали на спинку. Современные жаворонки часто делают более декоративными, используя различные техники надрезов и даже оставляя их почти без сладкой начинки, поскольку в этой выпечке важна форма и ритуальность.