Галина Налимова

Рождественский Дед, или Дед Мороз, как его называют в России, не всегда был таким, каким мы представляем его себе сегодня. Его образ вобрал в себя черты многих персонажей, как христианской, так и языческой культуры. Однако главный прообраз Санта Клауса один из наиболее чтимых христианских святых Николай Мирликийский. Об этом говорит его имя: Санта Клаус искаженное голландское Sinte Klaas святой Николай .Апокрифическая литература создает образ святого Николая как печальника о людях . Существует множество легенд о его щедрости. Согласно одной из них, он помог обнищавшему отцу, который от бедности намеревался сделать из трех своих дочерей блудниц. Тайно подбросив в дом три узелка с золотом, Николай обеспечил девушек богатым приданым, избавив их от позорной участи. В декабре (6-го числа) в Швеции и других западных странах празднуется один из самых любимых детских праздников день св. Николая. Фактически День св. Николая это начало подготовки к Рождеству. Этот день взрослые, шутя называют сезон охоты за подарками и начало праздничных приготовлений. Ночь с пятого на шестое декабря проходят торжественные процессии в честь так любимого детьми праздника. В этот день хозяйки пекут пряничных человечков и печенье. Дома выпечку не едят, а упаковывают в красивые жестяные или картонные коробки, либо в пестрые бумажные пакеты и вручают друзьям и знакомым. Дети, покровителем которых считался святой Николай, получают от него подарки. Традиция отмечать этот праздник была привезена голландскими поселенцами в Америку, где ее переняли жители британских колоний Нового Света, постепенно совместив празднование дня святого Николая с празднованием Рождества. Так появился Санта Клаус, добрый старик с белоснежной бородой, приносящий детям подарки под Рождество. Современный более или менее интернациональный облик Рождественского Деда бородатый старик в красной меховой шубе и такого же цвета высокой меховой шапке, который появляется на Святки и приносит детям подарки в огромном мешке. Подарки, приносимые под Рождество Санта Клаусом, это те самые подарки, которые тайно подбрасывал детям бедняков святой Николай. Согласно легенде, он бросал золото в дымовую трубу, а утром дети находили монеты в своих чулках, вывешенных сушиться возле камина. Кроме того, рождественские подарки это дары, поднесенные младенцу Иисусу библейскими волхвами.

ВЕТХАЯ ИСТОРИЯ ХЛЕБНЫХ ДОМИКОВ Может быть, речь идёт о более древней традиции, но доподлинно известно, что ещё жители Древнего Рима готовили вкусные сдобные домики в которых селили богов. Испечённый домик какое-то время венчал домашний алтарь, где и посещался богами, а потом с аппетитом съедался на семейной трапезе. Столь оригинальным образом домочадцы символизировали единение с божественными силами. В те далёкие времена ещё не было придумано пряничное тесто, которое бы хорошо сохранялось, поэтому хлебные домики, будучи скоропортящимся продуктом, съедались в течение одного-двух дней после выпечки. С упразднением язычества домики из теста канули в историю. НОВАЯ ИСТОРИЯ ПРЯНИЧНЫХ ДОМИКОВ Европейский ренессанс пряничных домиков произошёл в Германии в XIX веке. Мода на эти съедобные игрушки связана с публикацией в 1812 году сказки Гензель и Гретель знаменитых братьев Гримм. Сказочные домики обрели невероятную популярность в домашней кулинарии и на рождественских ярмарках, а уж украшение пряничных домиков превратилось в настоящее искусство. По причине невероятного спроса, европейские пекарни наладили массовую выпечку пряничных домиков на любой вкус. А к рождественским праздникам и вовсе устраивали выставки-продажи и смотры-конкурсы пряничной архитектуры. Такие зрелища пришлись по вкусу публике настолько, что в качестве ярмарочной традиции существуют до сих пор. Особую же популярность пряничные домики приобрели в позднем средневековье с изобретением пряничного теста, позволяющего кондитерским произведениям долго не черстветь. Теперь домиками можно было налюбоваться вдоволь, не спеша их съесть. Итак, история пряничных домиков насчитывает ровно 200 лет, а среди детишек всего мира эти сказочные архитектурные сладости до сих пор пользуются огромной популярностью.