Лосиная голова на дне чашек, блюдец и тарелок — фирменный знак старинной фарфоровой фабрики в подмосковных Вербилках. Она была основана в 1754 году шотландцем Францем Гарднером. Он использовал малороссийскую глину и нанял мастеров из саксонского Мейсона, а также производителя майолики Андрея Гребенщикова, которого Гарднер спас от долговой ямы. Тот в благодарность раскрыл Францу Яковлевичу формулу фарфора, которую за несколько лет до этого вычислил брат Гребенщикова Иван.
© Марина Шаклеина
Предприимчивый шотландец мечтал вытеснить с российского рынка саксонский фарфор, заменив его местным, и это у него получилось. Фабрика быстро стала важным для страны предприятием и была потом удостоена звания поставщика императорского двора.
Семья Гарднер руководила фабрикой полтора века. Потом производством владел Матвей Кузнецов, вписав его в 1892 году в «Товарищество производства фарфоровых и фаянсовых изделий М.С.Кузнецова». На смену гарднеровской строгости форм и красок пришло купеческое нахальство кузнецовских мастеров.
В 1917 году мануфактуру национализировали, и последующие сто лет ее ассортимент рос как на дрожжах, заводя новые формы и традиции, но не отменяя при этом старых. Нынешняя продукция фабрики, которая теперь называется «Мануфактуры Гарднер в Вербилках», демонстрирует все удачи далекого и близкого прошлого (и, конечно, настоящего), а фабричный магазин напоминает музей: тонкостенные полупрозрачные чайные пары, столовые сервизы, фарфоровый Василий Теркин, козлята, шашки в виде кур и детские сервизы с оранжевым самосвалом.
Смены эпох, владельцев, названий, художников и вкусов россиян практически никак не отразились на технологии производства фарфора. Она, как и в 1754 году, начинается с лопаты.
© «Мануфактура Гарднер в Вербилках» — главное предприятие Вербилок. Тут работает 240 человек, две трети сотрудников фабрики — местные, чьи предки работали еще при Матвее Кузнецове.
© Основа фарфора: глина, песок, полевой шпат и каолин. Первые три легко добываются в России, с четвертым сложнее — в стране нет каолина нужного качества, поэтому русские фарфоровые фабрики покупают его в Донбассе. У мануфактуры есть собственная железнодорожная ветка, соединенная с Савеловским направлением МЖД, по ней сырье подвозят прямо к хранилищам. Раньше у «Вербилок» была еще узкоколейка: в 1935 году здесь запустили четырнадцатикилометровую линию, соединявшую фабрику с торфяниками недалеко от поселка Бельское — долгое время торф был основным топливом на производстве.
© Ведро и лопата — главные инструменты работников массозаготовительного цеха. С помощью специальной дырки в полу сырье в правильных пропорциях переправляют этажом ниже, где оно оказывается в шаровой мельнице — гигантском металлическом барабане, покрытом изнутри фарфором и начиненным фарфоровыми же шарами. К 12 утра мельница с ее фарфоровыми шарами должна перетереть всю смесь, заготовленную на день, доводя ее до нужной легкости. Затем полученный порошок пропускают через сито, а после выкладывают на магнитную ленту, которая отбирает мельчайшие металлические крошки, отколовшиеся от ведра или лопаты: малейшая металлическая заноза отложится на белоснежном фарфоровом полотне яркой черной мушкой, а это уже брак, которого фабрика позволить себе не может.
© Сотрудница фабрики проверяет на соответствие нормам застывшую формованную посуду.
© Каждый день на фабрике выпускают в свет от 12 000 до 15 000 чашек, тарелок, супниц и других предметов.
© На заднем плане — гипсовые формы, в которых отливают посуду. Худсовет фабрики изучает старые модели и формы, и время от времени тут выпускают посуду, придуманную во времена Гарднера или Кузнецова.
© На фабрике выпускают только жаропрочный фарфор. В этих чайниках, например, кипятят воду.
© Так делают посуду в формовочном цехе. Пластилинообразную фарфоровую колбаску (очищенная фарфоровая смесь, замешанная на воде и спрессованная под вакуумом) режут порционно, бросают в гипсовую емкость, в которую опускают формовочный ролик. Ролик размазывает смесь по стенкам, а потом придает ей форму. В смену тут занято от 6 до 8 человек, дневные нормы бывают разные — 2000 кружек на 300 мл, 6000 кружек по 200 мл, 1000 плоских тарелок и так далее.
© Чайники, сделанные в цехе тонкостенной посуды. Метод ручного литья выглядит так: жидкую фарфоровую массу (очищенная фарфоровая смесь и вода) заливают в форму и дают ей застыть. Застыв, она превратится в черепок, который освободят от формы, дождутся, пока он высохнет и его цвет изменится с темного до светлого, а потом доведут до совершенства с помощью щеток и ножа. Так делают супницы, вазы, чайники и тонкостенные хрупкие чашки. Эту посуду украсят почетным клеймом мануфактуры Гарднера.
© Носики к чайникам приклеиваются с помощью шликера (жидкой фарфоровой массы) и затираются водой.
© У сотрудниц цеха тонкостенной посуды нет утвержденных ежедневных норм: все зависит от сложности заказа.
© Сотрудницам фабрики запрещено пользоваться во время работы кремом для рук и тальком, чтобы посторонние вещества не оставляли следов на фарфоре. После работы — можно и нужно.
© Застывшие ручки для супницы вынимают из формы.
© 2018 год — год Собаки, к нему готовятся давно. За осень-2017 на фабрике отлили и расписали около 3000 сувенирных собачек.
© На будущем чайнике есть специальные метки, которые помогают правильно приклеить носик.
© Обожженные чайники перед отправкой на глазуровку.
© Гипсовые формы всех мастей. На фабрике делают не только посуду, но и статуэтки, шахматы, настенные тарелки и колокольчики.
© Таким образом чайники переносят в цех глазуровки после первого восьмичасового обжига при температуре 800 градусов. Чашки, тарелки, вазы и мопсы едут на обработку в специальной тележке, и только чайники несут на плече. Сотрудники фабрики говорят, что это старинный метод транспортировки и он надежнее прочих.
© Посуда перед отправкой на второй обжиг. Он происходит в новой португальской печи, которую фабрика купила пару лет назад при поддержке областного правительства. Одиннадцать часов при температуре 1360 градусов — и заготовка окончательно станет фарфором. После этого ее отправляют к художникам.
© Штампы, с помощью которых чашки украшают различными узорами. Чашки подешевле украшают переводной картинкой — деколью. Чашки подороже расписывают в несколько слоев — и порою даже и жидким 12%-ным золотом, которое до обжига совсем не сверкает и больше напоминает йод. После каждого слоя краски сахарница или чайник снова отправляют в печь закреплять результат. Поэтому иногда работа над одной чашкой может затянуться на несколько дней.
© Расписывать тонкостенный фарфор может не каждый художник, его возможности сначала оценят худсовет и ассоциация «Народные художественные промыслы России».
© Тонкостенный фарфор — при зрительной хрупкости — довольно прочная вещь. В Вербилках делают только высокотемпературный фарфор, который не желтеет и не деформируется со временем.
© В фабричном магазине продаются и чайные пары с гарднеровскими узорами, и советские и постсоветские сервизы, и настенные тарелки, украшенные «Дамой с горностаем».
